En fin d'après-midi, demandeé à votre enfant s'il aimerait aller camper—et dites-lui qu'il n'aura pas à voyager en voiture. Il dira sûrement oui. Expliquez-lui que pour cette seule nuit, votre cour, galerie ou patio deviendra un terrain de camping, et que vous allez faire toutes les choses que les gens font habituellement en camping. (Truc : C'est une bonne façon de préparer votre enfant aux défis qu'il aura à relever.) Si vous possédez une tente ou si vous pouvez en emprunter une pour une nuit, montez-la. (A moins que ce soit venteux, il n'est pas nécessaire de la fixer au sol).   Si vous ne pouvez pas avoir de tente, une toile goudronnée et quelques sacs de couchage ou couvertures feront l'affaire.

Montez votre «camp», complétez-le avec un barbecue, une lampe de poche et la peluche ou la couverture favorite de votre enfant. Allumez le barbecue et faites-vous à souper à l'extérieur. Laissez ensuite le feu se réduire en braises et sortez les guimauves. Si vous avez des arbustes, coupez deux branches et affûtez-en les pointes au couteau. Vous pouvez aussi utiliser des broches à poignée de bois.

Montrez à votre enfant comment mettre la guimauve au bout de sa branche, mais bien sûr, vous devrez la faire rotir pour lui.   C'est maintenant le moment le plus amusant : c'est le temps d'initier votre enfant au dessert traditionnel en camping encoreman—diminutif de "encore maman", puisque les enfants en redemandent toujours! Cette friandise est facile à faire : faites un sandwich avec un carré de chocolat et une guimauve bien chaude et fondante entre deux biscuits graham.

Après le dessert, glissez-vous dans vos sacs de couchage et lisez quelques histoires en vous éclairant avec la lampe de poche. Les tout-petits et les jeunes enfants ne peuvent pas dormir dehors seuls la nuit, donc à ce moment-là, vous devez soit passer la nuit dehors avec votre enfant, soit attendre qu'il soit endormi pour le transporter dans son lit. D'une façon ou d'une autre, votre enfant aura vécu sa première expérience de camping tout en étant en sécurité à la maison.

Selon l'âge de votre enfant et combien il participe, il pratiquera sa motricité grossière (monter la tente, dérouler les sacs de couchage) et sa motricité fine (piquer les guimauves sur la branche) durant l'activité. C'est également une merveilleuse occasion de mettre en valeur le sens de l'aventure de votre enfant et l'initier à l'expérience d'une nuit sous les étoiles.